השקיה וחקלאות המונעת מגשם
ישנן שתי דרכים עיקריות שבהן חקלאים וחוואים משתמשים במי חקלאות לגידול יבולים:

חקלאות מוגשמת
השקיה
חקלאות המונעת על ידי גשם היא היישום הטבעי של מים לקרקע באמצעות גשמים ישירים. הסתמכות על גשמים אינה סבירה להוביל לזיהום מזון, אך מחסור במים עלול להתרחש כאשר כמות הגשמים פוחתת. מצד שני, מים מלאכותיים מגבירים את הסיכון לזיהום.

תמונה של ממטרות שמשקות שדות
השקיה היא יישום מלאכותי של מים על הקרקע באמצעות צינורות, משאבות ומערכות ריסוס שונות. השקיה משמשת לעתים קרובות באזורים עם גשמים לא סדירים או זמנים יבשים או בצורת צפויה. ישנם סוגים רבים של מערכות השקיה בהן המים מפוזרים באופן שווה בכל רחבי השדה. מי השקיה יכולים להגיע ממי תהום, מעיינות או בארות, מי שטח, נהרות, אגמים או מאגרים, או אפילו ממקורות אחרים כגון שפכים מטוהרים או מים מותפלים. לכן, חיוני שחקלאים יגנו על מקורות המים החקלאיים שלהם כדי למזער את הפוטנציאל לזיהום. כמו בכל שאיבת מי תהום, משתמשי מי השקיה צריכים להיזהר לא לשאוב מי תהום מהאקוויפר מהר יותר ממה שניתן לחדש אותם.

ראש העמוד

סוגי מערכות השקיה
ישנם סוגים רבים ושונים של מערכות השקיה, בהתאם לאופן פיזור המים ברחבי האדמה החקלאית. כמה סוגים נפוצים של מערכות השקיה כוללים:

השקיה עילית
המים מופצים על פני היבשה באמצעות כוח הכבידה ואין צורך במשאבות מכניות.

השקיה מקומית
מים מחולקים לכל מפעל בלחץ נמוך דרך רשת צינורות.

השקיה בטפטוף
סוג של השקיה מקומית המספקת טיפות מים לשורשי הצמח בשורשים או בסמוך להם. בסוג זה של השקיה, האידוי והנגר ממוזערים.

מַמטֵרָה
מים מוזרמים באמצעות ממטרות בלחץ גבוה עיליות או צינורות ממיקום מרכזי באתר או ממטרות על גבי פלטפורמות ניידות.

השקיה מרכזית עם ציר מרכזי
מים מחולקים באמצעות מערכות ממטרות הנעות בתבנית מעגלית על גבי מגדלים בעלי גלגלים. מערכת זו נפוצה באזורים שטוחים בארצות הברית.

השקיה ניידת לרוחב
המים מחולקים דרך סדרה של צינורות, כל אחד עם גלגל ומערכת ממטרות שניתן לסובב ידנית או באמצעות מנגנון ייעודי. הממטרה נעה מרחק מסוים בשטח ולאחר מכן יש לחבר אותה מחדש למרחק הבא. מערכת זו נוטה להיות זולה יותר אך דורשת יותר עבודה ממערכות אחרות.

השקיה משנית
על ידי העלאת מפלס התהום, המים מחולקים על פני הקרקע באמצעות מערכת של תחנות שאיבה, תעלות, שערים ותעלות. סוג זה של השקיה יעיל ביותר באזורים עם מפלס תהום גבוה.

השקיה ידנית
מים מחולקים על פני האדמה באמצעות עבודה ידנית ומשפכים. מערכת זו עתירת עבודה רבה.