השקיה וחקלאות מוזנת גשם
ישנן שתי דרכים עיקריות שבהן חקלאים וחוואים משתמשים במים חקלאיים לגידול יבולים:

חקלאות מוזנת גשם
השקיה
חקלאות מוזנת גשם היא יישום טבעי של מים על הקרקע באמצעות גשמים ישירים. הסתמכות על גשמים לא סביר שתוביל לזיהום מזון, אך מחסור במים עלול להתרחש כאשר כמות המשקעים פוחתת. מצד שני, מים מלאכותיים מגבירים את הסיכון לזיהום.

תמונה של ספרינקלרים מושקים שדות
השקיה היא יישום מלאכותי של מים על הקרקע דרך צינורות, משאבות ומערכות ריסוס שונות. השקיה משמשת לעתים קרובות באזורים עם גשמים לא סדירים או זמני יובש או בצורת צפויה. ישנם סוגים רבים של מערכות השקיה בהן המים מפוזרים באופן שווה בכל השטח. מי השקיה יכולים להגיע ממי תהום, מעיינות או בארות, מים עיליים, נהרות, אגמים או מאגרים, או אפילו ממקורות אחרים כגון שפכים מטופלים או מים מותפלים. לכן, חיוני שהחקלאים יגנו על מקורות המים החקלאיים שלהם כדי למזער את פוטנציאל הזיהום. כמו בכל פינוי מי תהום, על המשתמשים במי השקיה להקפיד שלא לשאוב את מי התהום מהאקוויפר מהר יותר ממה שניתן למלא אותם.

בראש העמוד

סוגי מערכות השקיה
ישנם סוגים רבים ושונים של מערכות השקיה, בהתאם לאופן פיזור המים ברחבי השטח החקלאי. כמה סוגים נפוצים של מערכות השקיה כוללים:

השקיה משטח
המים מופצים על פני האדמה על ידי כוח הכבידה ואין מעורבות משאבות מכניות.

השקיה מקומית
מים מופצים לכל מפעל בלחץ נמוך דרך רשת צינורות.

השקיה בטפטוף
סוג של השקיה מקומית המספקת טיפות מים לשורשי הצמח בשורשים או בסמוך להם. בסוג זה של השקיה, האידוי והנגר ממוזערים.

מַמטֵרָה
מים מופקים באמצעות ספרינקלרים בלחץ גבוה או רציפים ממקום מרכזי באתר או מתזים על פלטפורמות ניידות.

השקיה במרכז ציר
המים מופצים על ידי מערכות ספרינקלרים הנעות בתבנית מעגלית על מגדלים בעלי גלגלים. מערכת זו נפוצה באזורים מישוריים של ארצות הברית.

השקיה ניידת רוחבית
המים מופצים דרך סדרה של צינורות, בכל אחד מהם גלגל וסט של ספרינקלרים הניתנים לסיבוב ידני או באמצעות מנגנון ייעודי. הממטרה זזה מרחק מסוים על המגרש ואז צריך לחבר אותו מחדש למרחק הבא. מערכת זו נוטה להיות זולה יותר אך דורשת יותר כוח עבודה ממערכות אחרות.

השקיה משנית
על ידי העלאת פני המים, המים מחולקים על פני הקרקע באמצעות מערכת של תחנות שאיבה, תעלות, שערים ותעלות. סוג זה של השקיה יעיל ביותר באזורים עם טבלאות מים גבוהות.

השקיה ידנית
המים מחולקים על פני האדמה באמצעות עבודת כפיים ומזלפים. מערכת זו היא מאוד אינטנסיבית.