טווח ההגעה המתרחב של שסתומי פלסטיק

למרות שסתמי פלסטיק נתפסים לפעמים כמוצר מיוחד - בחירה מצוינת מבין אלה שמייצרים או מעצבים מוצרי צנרת פלסטיק למערכות תעשייתיות או שחייבים להחזיק במקום ציוד נקי במיוחד - בהנחה שלשסתומים הללו אין שימושים כלליים רבים היא קצרה - רואה. במציאות, לשסתומי פלסטיק כיום יש מגוון רחב של שימושים שכן סוגי החומרים המתרחבים ומעצבים טובים שזקוקים לחומרים אלו פירושם עוד ועוד דרכים להשתמש בכלים המגוונים הללו.

נכסי פלסטיק
היתרונות של שסתומי פלסטיק הם רחבים - עמידות בפני קורוזיה, כימיקלים ושחיקה; חלק בתוך קירות; משקל קל; קלות ההתקנה; תוחלת חיים ארוכה; ועלות מחזור חיים נמוכה יותר. יתרונות אלו הובילו לקבלה רחבה של שסתומי פלסטיק ביישומים מסחריים ותעשייתיים כגון הפצת מים, טיפול בשפכים, עיבוד מתכות וכימיקלים, מזון ותרופות, תחנות כוח, בתי זיקוק לנפט ועוד.
ניתן לייצר שסתומי פלסטיק ממספר חומרים שונים המשמשים במספר תצורות. שסתומי הפלסטיק הנפוצים ביותר עשויים מפוליויניל כלוריד (PVC), פוליוויניל כלוריד (CPVC), פוליפרופילן (PP) ופוליווינילידן פלואוריד (PVDF). שסתומי PVC ו-CPVC מחוברים בדרך כלל למערכות צנרת על ידי קצוות שקעים של מלט ממס, או קצוות מושחלים ואוגנים; בעוד ש-PP ו-PVDF דורשים חיבור של רכיבי מערכת צנרת, על ידי טכנולוגיות חום, קת או אלקטרו-איחוי.

למרות שלפוליפרופילן יש חצי מהחוזק של PVC ו-CPVC, יש לו את העמידות הכימית המגוונת ביותר מכיוון שאין ממיסים ידועים. PP מתפקד היטב בחומצות אצטית מרוכזות והידרוקסידים, והוא מתאים גם לתמיסות מתונות יותר של רוב החומצות, אלקליות, מלחים וכימיקלים אורגניים רבים.

PP זמין כחומר פיגמנט או לא פיגמנט (טבעי). PP טבעי מתכלה קשות על ידי קרינה אולטרה סגולה (UV), אך תרכובות המכילות יותר מ-2.5% פיגמנטציה של פחמן שחור מיוצבות כראוי UV.

מערכות צנרת PVDF משמשות במגוון יישומים תעשייתיים מתרופות ועד כרייה בגלל החוזק של PVDF, טמפרטורת העבודה והעמידות הכימית למלחים, חומצות חזקות, בסיסים מדוללים וממיסים אורגניים רבים. שלא כמו PP, PVDF אינו מתכלה על ידי אור השמש; עם זאת, הפלסטיק שקוף לאור השמש ויכול לחשוף את הנוזל לקרינת UV. בעוד שפורמולציה טבעית ללא פיגמנטים של PVDF מצוינת ליישומים פנימיים בטוהר גבוה, הוספת פיגמנט כגון אדום בדרגת מזון תאפשר חשיפה לאור השמש ללא השפעה שלילית על המדיום הנוזל.