משטח האיטום נוטה להיות מחודד, נשחק ונשחק על ידי המדיום וניזוק בקלות משום שהאטם מתפקד כמכשיר חיתוך ומחבר, ויסות וחלוקה, הפרדה וערבוב של המדיום בתעלת השסתום.

ניתן לאטום נזקי שטח משתי סיבות: נזק מעשה ידי אדם ונזקי טבע. תכנון לקוי, ייצור לקוי, בחירת חומרים לא מתאימה, התקנה שגויה, שימוש לקוי ותחזוקה לקויה הם חלק מהגורמים לנזק שנגרם מפעילות אנושית. נזקי טבע הם הבלאי שלשַׁסתוֹםשמתרחשת במהלך פעולה רגילה והיא תוצאה של קורוזיה ופעולה שחיקתית בלתי נמנעת של המדיום על משטח האיטום.

ניתן לסכם את הסיבות לנזק למשטח האיטום כדלקמן:

1. איכות העיבוד של משטח האיטום ירודה.

התסמינים העיקריים לכך הם פגמים כמו סדקים, נקבוביות ותכלילים על פני השטח של האיטום, הנגרמים כתוצאה מריתוך חיפוי לא מספק ותהליך טיפול בחום ובחירת מפרט לא מתאימה. בחירת חומרים שגויה הביאה לרמת קשיות גבוהה מדי או נמוכה מדי על פני השטח של האיטום. מכיוון שהמתכת הבסיסית מתנפחת למעלה במהלך תהליך החיפוי, מה שמדלל את הרכב הסגסוגת של פני השטח של האיטום, קשיות פני השטח אינה אחידה והוא אינו עמיד בפני קורוזיה, בין אם באופן טבעי ובין אם כתוצאה מטיפול בחום שגוי. אין ספק שישנן גם בעיות תכנון בכך.

2. נזק שנגרם עקב בחירה גרועה וביצועים גרועים

הביצועים העיקריים הם שהקיצוץשַׁסתוֹםמשמש כמצערתשַׁסתוֹםושהשסתום אינו נבחר לתנאי העבודה, מה שמוביל ללחץ ספציפי לסגירה מוגזם ולסגירה מהירה מדי או רפה מדי, מה שמוביל לשחיקה ובלאי של משטח האיטום.

משטח האיטום יפעל בצורה לא סדירה כתוצאה מהתקנה לא נכונה ותחזוקה רשלנית, והשסתום יפעל בצורה לא סדירה, ויגרום נזק בטרם עת למשטח האיטום.

3. הידרדרות של המדיום הכימי

בהיעדר יצירת זרם על ידי המדיום סביב משטח האיטום, המדיום מגיב ישירות עם משטח האיטום וגורם לו לשחיקה. משטח האיטום בצד האנודה יחלוד עקב קורוזיה אלקטרוכימית וכן עקב המגע בין משטחי האיטום, המגע בין משטח האיטום לגוף הסגירה לבין גוף השסתום, הפרש ריכוזי המדיום, הפרש ריכוזי החמצן וכו'.

4. שחיקה בינונית

זה קורה כאשר המדיום עובר על פני משטח האיטום וגורם לבלאי, שחיקה וקביטציה. החלקיקים הקטנים הצפים במדיום פוגעים במשטח האיטום כשהוא מגיע למהירות מסוימת, וכתוצאה מכך ניזק מקומי. נזק מקומי נובע מהחומר הזורם במהירות גבוהה שגורם ישירות לשפשוף של משטח האיטום. בועות אוויר מתפוצצות ונוגעות במשטח האיטום כאשר המדיום מתאחד ומתאדה חלקית, וכתוצאה מכך ניזק מקומי. משטח האיטום יישחק קשות על ידי הפעילות הסחיפה של המדיום ופעולת הקורוזיה הכימית החלופית.

5. נזק מכני

שריטות, חבלות, לחיצות ונזקים אחרים למשטח האיטום יתרחשו לאורך תהליך הפתיחה והסגירה. תחת השפעת טמפרטורה גבוהה ולחץ גבוה, אטומים חודרים זה לזה בין שני משטחי האיטום, וגורמים לתופעת ההידבקות. ההידבקות נקרעת בקלות כאשר שני משטחי האיטום נעים זה ביחס לזה. תופעה זו נוטה יותר להתרחש אם למשטח האיטום יש חספוס פני שטח גבוה יותר. משטח האיטום ישחק מעט או יתעוות כתוצאה מחבלות וסחיטה של דיסק השסתום על משטח האיטום כאשר הוא חוזר למושב השסתום במהלך פעולת הסגירה.

6. בלאי

משטח האיטום יתיש עם הזמן כתוצאה מפעולת עומסים מתחלפים, מה שיוביל להתפתחות סדקים וקילוף שכבות. לאחר שימוש ממושך, גומי ופלסטיק נוטים להזדקנות, דבר הפוגע בביצועים.

ממחקר הגורמים לנזק למשטחי האיטום שנעשה לעיל, עולה בבירור כי בחירת חומרי משטח האיטום הנכונים, מבני איטום מתאימים וטכניקות עיבוד חיונית להגדלת האיכות וחיי השירות של משטח האיטום בשסתומים.