שסתום הקלהשסתום שחרור לחץ, הידוע גם כשסתום שחרור לחץ (PRV), הוא סוג של שסתום בטיחות המשמש לוויסות או הגבלת הלחץ במערכת. אם הלחץ אינו נשלט, הוא עלול להצטבר ולגרום לשיבוש בתהליך, כשל במכשיר או בציוד, או שריפה. על ידי מתן אפשרות לנוזל הלחץ לצאת מהמערכת דרך נתיב עזר, הלחץ מופחת. כדי למנוע מכלי לחץ וציוד אחר להיות חשופים ללחצים החורגים ממגבלות התכנון שלהם, ה...שסתום הקלהבנוי או מתוכנת להיפתח בלחץ מוגדר מראש.

השסתום הקלההופך ל"דרך ההתנגדות הפחותה" כאשר הלחץ שנקבע חורג משום שהשסתום נפתח בכוח וחלק מהנוזל מנותב לתעלת העזר. הנוזל, הגז או תערובת הנוזל-גז המוסטת במערכות עם נוזלים דליקים עוברת החזרה או אוורור.

[1] או באמצעות מערכת צנרת המכונה ראש התלקחות או ראש הקלה להצתת גז מרכזית ומוגבהת, שם היא נשרפת, תוך שחרור גזי בעירה חשופים לאטמוספירה, או באמצעות מערכת שחזור אדים בלחץ נמוך ובזרימה גבוהה.

[2] במערכות שאינן מסוכנות, הנוזל משתחרר לעתים קרובות לאטמוספירה דרך צינור פריקה מתאים הממוקם בצורה בטוחה עבור אנשים ונבנה כדי למנוע חדירת גשם, דבר שיכול להשפיע על לחץ ההרמה שנקבע. הלחץ יפסיק להצטבר בתוך המיכל כאשר הנוזל מנותב מחדש. השסתום ייסגר כאשר הלחץ יגיע ללחץ ההתקנה מחדש. כמות הלחץ שיש להפחית לפני שהשסתום מתמקם מחדש ידועה בשם "בלואו דאון", שלעתים קרובות מתבטאת כאחוז מהלחץ שנקבע. בחלק מהשסתומים יש "בלואו דאון" מתכווננים, והבלואו דאון יכול לנוע בין 2% ל-20%.

מומלץ שפתח היציאה של שסתום השחרור במערכות גז בלחץ גבוה יהיה באטמוספירה הפתוחה. פתיחת שסתום שחרור תגרום להצטברות לחץ במערכת הצנרת במורד הזרם של שסתום השחרור במערכות בהן הפתח מחובר לצנרת. משמעות הדבר היא שכאשר מושג הלחץ הרצוי, שסתום השחרור לא יתמקם מחדש. במערכות אלו נעשה שימוש תכוף בשסתומי שחרור "דיפרנציאליים". משמעות הדבר היא שהלחץ פועל רק על אזור קטן בהרבה מפתיחת השסתום.

לחץ היציאה של השסתום יכול בקלות לשמור על השסתום פתוח אם השסתום נפתח, מכיוון שהלחץ חייב לרדת משמעותית לפני שהשסתום ייסגר. ככל שהלחץ במערכת צינורות הפליטה עולה, שסתומי שחרור אחרים המחוברים למערכת צינורות היציאה עלולים להיפתח. זה משהו שכדאי לזכור. זה עלול לגרום להתנהגות לא רצויה.