שסתום הקלה, הידוע גם בשם שסתום שחרור לחץ (PRV), הוא סוג של שסתום בטיחות המשמש לוויסות או הגבלת הלחץ במערכת. אם הלחץ לא נשלט, הוא עלול להצטבר ולגרום לשיבוש תהליך, כשל במכשיר או בציוד, או שריפה. על ידי מתן אפשרות לנוזל בלחץ לצאת מהמערכת דרך נתיב עזר, הלחץ מופחת. כדי למנוע מכלי לחץ וציוד אחר להיות נתונים ללחצים החורגים מגבולות התכנון שלהם, השסתום הקלהבנוי או מתוכנת להיפתח בלחץ מוגדר מוגדר.

השסתום הקלההופך ל"דרך ההתנגדות הקטנה ביותר" כאשר חריגה מהלחץ שנקבע מכיוון שהשסתום נפתח בכוח וחלק מהנוזל מנותב מחדש לערוץ העזר. תערובת הנוזל, הגז או הנוזל-גז המופנה במערכות עם נוזלים דליקים מוחזרת או מאווררת.

[1] או שנשלח דרך מערכת צנרת הידועה כראש התלקחות או ראש הקלה אל התלקחות גז מרכזית מוגבהת שם היא נשרפת, משחררת גזי בעירה חשופים לאטמוספירה, או על ידי מערכת שחזור אדים בלחץ נמוך ובזרימה גבוהה.

[2] במערכות לא מסוכנות, הנוזל משתחרר לעתים קרובות לאטמוספירה באמצעות צינור פריקה מתאים הממוקם בבטחה עבור אנשים ובנוי כדי למנוע חדירת גשמים, שעלולה להשפיע על לחץ ההרמה שנקבע. הלחץ יפסיק להיבנות בתוך הכלי כאשר הנוזל מופנה מחדש. השסתום ייסגר כאשר הלחץ יגיע ללחץ השבתה מחדש. כמות הלחץ שיש להפחית לפני שהשסתום מתיישב מחדש ידועה כ-Blowdown, אשר מתבטאת לרוב כאחוז מהלחץ שנקבע. חלק מהשסתומים כוללים נפילות מתכווננות, והנשיפה יכולה לנוע בין 2% ל-20%.

מומלץ שמוצא שסתום ההקלה במערכות גז בלחץ גבוה יהיה באטמוספירה הפתוחה. פתיחת שסתום שחרור תגרום להצטברות לחץ במערכת הצנרת במורד שסתום השחרור במערכות בהן השקע מחובר לצנרת. זה אומר לעתים קרובות שכאשר הלחץ הרצוי מושג, שסתום ההקלה לא יתמקם מחדש. שסתומי הקלה המכונים "דיפרנציאליים" משמשים לעתים קרובות במערכות אלו. זה מצביע על כך שהלחץ מפעיל את עצמו רק על אזור קטן בהרבה מפתח השסתום.

לחץ היציאה של השסתום יכול בקלות לשמור על השסתום פתוח אם השסתום נפתח מכיוון שהלחץ חייב לרדת באופן משמעותי לפני שהשסתום נסגר. ככל שהלחץ במערכת צינור הפליטה עולה, שסתומי הקלה אחרים המחוברים למערכת צינור הפליטה עשויים להיפתח. זה משהו שצריך לזכור. זה עלול לגרום להתנהגות לא רצויה.