בשנות ה-30, השסתום פרפרנוצר בארצות הברית, ובשנות החמישים, הוא הוצג ליפן. אמנם זה לא נעשה שימוש נפוץ ביפן עד שנות ה-60, אך הוא לא הפך להיות מוכר כאן עד שנות ה-70.

מאפייני המפתח של שסתום הפרפר הם משקלו הקל, טביעת הרגל הקומפקטית של ההתקנה ומומנט הפעולה הנמוך. שסתום הפרפר שוקל סביב 2T, בעוד שסתום השער שוקל כ-3.5T, תוך שימוש ב-DN1000 כדוגמה. שסתום הפרפר בעל רמה חזקה של עמידות ואמינות והוא פשוט לשילוב עם מנגנוני הנעה שונים. החיסרון של שסתום הפרפר האטום בגומי הוא שכאשר נעשה בו שימוש לא נכון כשסתום מצערת, יתרחש קוויטציה, מה שיגרום למושב הגומי להתקלף ולהיפגע. הבחירה הנכונה, אפוא, מסתמכת על דרישות תנאי העבודה. קצב הזרימה משתנה באופן ליניארי כפונקציה של פתיחת שסתום הפרפר.

אם משתמשים בו כדי לווסת זרימה, מאפייני הזרימה שלו נמצאים בקורלציה הדוק עם התנגדות הזרימה של הצינור. קצב הזרימה של השסתומים, למשל, ישתנה באופן משמעותי אם שני צינורות מצוידים באותו קוטר וצורה של שסתומים, אך מקדמי אובדן צינור שונים. סביר להניח שקאוויטציה תתרחש בחלק האחורי של לוחית השסתום בזמן שהשסתום נמצא במצב מצערת כבד, מה שעלול להזיק לשסתום. לרוב מיושם בחוץ ב-15°.

השסתום פרפריוצר מצב נפרד כאשר הוא נמצא באמצע הפתח שלו, כאשר הקצה הקדמי של צלחת הפרפר וגוף השסתום מרוכזים על פיר השסתום. הקצה הקדמי של צלחת פרפר אחת נע באותו כיוון.

כתוצאה מכך, צד אחד של גוף השסתום והצד האחדשַׁסתוֹםצלחת מתאחדת ליצירת פתח דמוי זרבובית, בעוד שהצד השני דומה למצערת. אטם הגומי התנתק. מומנט ההפעלה של שסתום הפרפר משתנה בהתאם לכיוון הפתיחה והסגירה של השסתום. בשל עומק המים, לא ניתן להתעלם מהמומנט המופק מההפרש בין ראש המים העליון והתחתון של פיר השסתום עבור שסתומי פרפר אופקיים, במיוחד שסתומים בעלי קוטר גדול.

בנוסף, תיווצר זרימת הטיה והמומנט יעלה כאשר מרפק מוחדר בצד הכניסה של השסתום. בשל השפעת מומנט זרימת המים כאשר השסתום באמצע הפתיחה, מנגנון העבודה חייב להיות נעילה עצמית.